亦作“五弦”。古代乐器名。---《汉语大词典》   亦称五弦琵琶。弹拉类颈箱型乐器。是一种比四弦琵琶多一根弦的乐器。《旧唐书·音乐志》云:“五弦琵琶稍小，盖北国所出。”它的形制特点是:五弦，直项，稍小。文献记载五弦出现于南北朝之后，隋唐时盛行。唐代诗文记事中屡见描述。隋唐燕乐的多部乐中，五弦列为正式编制。敦煌壁画中五弦始见于北周的第299,301窟。从壁画上看五弦有如下表现:(1)有的体型比琵琶稍瘦小，有的则完全与琵琶相同。五弦与琵琶在壁画中往往同时出现，为姊妹乐器。(‘2)小乐队及零散伎乐不绘五弦，有时绘在“不鼓自鸣”图中。大型乐队往往五弦与琵琶并列，如绘两只，一只为琵琶，另一为五弦。(3)五弦的图形数量并不多，莫高窟从北周至宋只见四十余个。这种乐器看来不如琵琶普及。(4)五弦的形态在壁画中，曲项、直项均有，并非全是直项。新疆石窟，甚至印度石窟中，也是五弦、琵琶相兼并存，直项、曲项兼而有之。(5)壁画中演奏方式及手法亦同琵琶，手弹、拨弹兼而有之。五弦实际上是在琵琶基础上派生出来的一种乐器。(郑汝中)---敦煌学大辞典  @zh

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