佛教和道教用语。指僧尼、道士道姑为人诵经做法事，认为可以救度亡者脱离或超越苦难，故名。——《汉语大词典》

佛教、道教中，为救度亡灵，使其超脱苦难，请僧尼、道士为亡者诵经拜忏，谓之超度。——《佛学大词典》

《地藏经》称：初死的人如果生前多造恶业，死后又没人为他追荐，其神识就可能投生到饿鬼、地狱等恶道中去。在死者“罪福未定”的七七四十九天内，以“善愿功德力”回向死者，使他不投生于地狱等恶道而转生人天等“善趣”，俗谓之“超度”。超度之俗大约始于梁武帝所创的盂兰盆会。盂兰盆系梵语ullambana的音译，意为救倒悬，即解救沦落地狱、饿鬼中的众生的倒悬之苦。——《俗语佛源》  @zh

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