地藏，梵名Ks!itigarbha ，音译作乞叉底檗婆。地，住处之义；藏，含藏之义。即受释尊之付嘱，于释尊圆寂后至弥勒菩萨成道间之无佛时代，自誓度尽六道众生始愿成佛之菩萨。关于地藏菩萨之名义，地藏十轮经卷一以（大一三·七二二上）‘安忍不动，犹如大地；静虑深密，犹如秘藏’，故称地藏。大方广十轮经卷一以地藏为伏藏（埋藏在地中之宝藏）之义；究竟一乘宝性论卷四以地中之伏藏喻显‘如来藏’。 据大方广十轮经卷一序品、占察善恶业报经卷上等载，地藏菩萨由过去之大悲誓愿力，示现大梵王身、帝释身、声闻身、阎罗王身、狮象虎狼牛马身，乃至罗刹身、地狱身等无量无数异类之身，以教化众生，并特别愍念五浊恶世受苦众生，应众生所求而消灾增福，以成熟众生之善根。地藏菩萨常变现如是无数之化身济度众生，故又称为千体地藏。 地藏菩萨之本缘故事，有多种说法。据地藏菩萨本愿经卷上仞利天宫神通品载，地藏菩萨于过去久远劫前，为大长者之子，因见师子奋迅具足万行如来之相好庄严，而产生恭敬景仰之心，为证得此庄严之相，而发愿尽未来际不可计劫，度脱六道罪苦众生。同经同品又谓，地藏菩萨为过去不可思议阿僧只劫时之一婆罗门女，为救度其母出离地狱，而为母设供修福，并发愿尽未来劫广度罪苦众生。又同经阎浮众生业感品亦举出二说：（一）地藏菩萨于过去久远劫时为一国之王，其国内人民多造众恶，遂发愿度尽罪苦众生皆至菩提，否则不愿成佛。（二）地藏菩萨于过去久远劫时为一女子，名为光目，其母堕于地狱受苦，光目为救度之，而发愿救拔一切罪苦众生，待众生尽成佛后，方成正觉。上记诸说皆随地藏信仰而广传人间，故佛教中常以‘众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛’、‘我不入地狱，谁入地狱’等语来形容地藏菩萨慈悲怜愍之广大誓愿。——《佛学大辞典》

佛教“四大菩萨”之一，是中国民间熟悉的菩萨。也称为“地藏王菩萨”、“地藏”。如巴金《秋》四三：“这天（指农历七月三十日）是地藏王菩萨的生日”。又如端木蕻良《科尔沁旗草原》十六：“请来了便赞。从观音大士，玉帝，地藏，到元始天尊，太上老君。”地藏菩萨，梵名Ksitigarbha。据《地藏十轮经》等记载，他“安忍不动如大地”，故名。传说他受佛的嘱托，在释迦佛已经入灭而弥勒佛尚未降生的这段时期度化众生。他曾发下大誓愿，谓“地狱不空，誓不成佛”。民间因有地藏王主幽冥之说。相传唐时航海来九华山的新罗国太子金乔觉是地藏化身，他住九华山数十年，伀化后肉身不坏，全身入塔，后建肉身殿。九华山遂成为地藏菩萨的道场。——《佛学大辞典》

亦称地藏尊者、地藏。地藏的历史十分古老，是将婆罗门神话中出现的地天（地神）称为地藏。此地藏是印度雅利安民族神话中最古老的女神，为将大地拟人化而崇奉的神只。于婆罗门是崇拜此地藏，并供奉日藏、月藏、天藏等的星宿之神。佛教在上卷（大正第十三卷第七七七页）、等，皆说有地藏菩萨。此地藏曾在忉利天的众生面前，受释尊付嘱，从释尊灭后至弥勒菩萨出现为止的无佛世界担任导师（于佛不在的世间出现的人们给予教导之师）。依第一卷所云：“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”（大正第十三卷第七二二页），而名地藏。处事坚毅不拔的态度，好比大地，以果敢的决断力救济三界六道的一切众生，直至悉皆得救为止，自己决不往生的菩萨。又说地藏菩萨是已证得十地果位的菩萨，为教化六道（地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天）众生，而故意留在声闻、缘觉位。于真言密教是奉为胎藏界曼荼罗的主尊，净土宗则视其与阿弥陀如来的因位“法藏菩萨”为同体。此外，尚有后世穿凿附会的子安地藏（源自地藏现身为孩童模样的传说）、胜军地藏（站在现世与来世的境界而名境神，与石神相对的借用字），此外又依灵验、形象、人名、地名，而有雨降地藏、裸体地藏、鼻欠地藏、被缚地藏、延命地藏等等。关于其外型亦有声闻形（坐于九品莲华台，顶戴天冠，左手持莲华叶的坐像）与比丘形（一般的立像），比丘形有持香炉、合掌、持宝珠、持锡杖、持华筈、持念珠等六种，分别担负救济地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天等六界众生的角色。又有所谓的六地藏，供奉六尊的地藏，此是基于教化六道之意。地藏的头为圆形是代表圆满，两颊光滑是表示慈悲之相。地藏信仰与稻荷（五谷神）、观音信仰皆是普及于日本全国，最具大众性的民间信仰。中国是从印度传来，在隋朝时代弘扬于各地，至唐朝而达于鼎盛，想必日本亦是在此时期自唐传入。据传，日本圣武天皇时，七四七年（天平十九年）曾在东大寺刻造高三十公分的地藏菩萨。至鎌仓时代，地藏信仰盛行，亦造甚多其像。南北朝以后，弘扬全国，特别是足利一族热心信仰地藏之故，全国路傍皆可见到地藏的雕像。至江户时代，所谓地藏立誓在众人成佛以前，宁愿自己不成佛而尽力化导的思想，深受地方民众的喜爱，信仰者也因而大增。又据俗说，死人前往冥途，在地狱受阎魔王审判惩罚时会得地藏救助，或守护在赛河边玩耍的孩童，因而地藏的姿态又变成孩童模样，挂围兜等。此地藏信仰所依据的、、等，后世在中国、日本皆被视为捏造的伪经。——《佛教哲学大辞典》  @zh

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